Старый Томас – знаменитый шпиль городской ратуши Таллинна

Старый Томас
Шпиль городской ратуши Таллинна вот уже несколько веков, начиная с 1530 года, украшает фигура старого воина, которого называют Старым Томасом. Он является одним из символов эстонской столицы и ее бессменным стражником.

Шпиль ратуши сильно пострадал в 1944 году во время Второй мировой войны. Позже его реконструировали, а в 1952 году на нем уже красовалась новая копия Старого Томаса.

В 1996 году Старого Томаса опять заменили. В итоге теперь Таллинн охраняют стразу три стражника: самый первый Старый Томас хранится в здании ратуши, Старый Томас 1952 года – в таллиннском городском музее, а третий – находится на шпиле ратуши.

Со Старым Томасом связана одна из многочисленных таллиннских легенд.

Во времена Средневековья каждую весну на площади возле Больших Морских ворот проходили состязания лучших лучников Таллинна. Победителю, сумевшему поразить деревянного попугая на верхушке высокого шеста, торжественно вручали большой серебряный кубок.

Во время одного из состязаний, когда лучники выстроились в ряд и приготовились выпустить стрелы, попугай вдруг упал, пронзенный стрелой бедного таллиннского юноши – Томаса. «Нарушителя порядка» как следует отругали и велели установить попугая на место. А затем предложили ему стать городским стражником, что в те времена считалось для бедняка огромной честью.

Томас не раз оправдывал оказанное ему доверие во время Ливонской войны. К старости бравый солдат отпустил роскошные усы и стал действительно похож на стражника, возвышающегося на ратушной башне. С тех пор флюгер ратуши называют не иначе, как «Старый Томас».

По легенде, Старый Томас поворачивается в ту сторону, откуда стоит ожидать нападения неприятеля, однако враг сможет захватить город лишь в том случае, если солдат покинет свой пост. Ну а раз Старый Томас по-прежнему находится на своем месте, то горожанам можно не волноваться.